随着膜学研究的飞速发展,利用选择性透过膜进行分离的研究不断取得了可喜的成果。由于膜分离系统具有许多其他分离方法所没有的优点,如:浓缩时不必经由相变化,能源效率高;不需要蒸发器或冷冻浓缩设备,投资成本低;可连续操作并除去极小粒子,澄清能力极强,易保持食品的某些功效和使食品的风味和芳香都不受损失等,因而近来随着膜分离设备的不断完善,它在各种行业,特别是食品工业得到广泛应用。
 

　　下面介绍反渗透、超滤、微孔过滤与电渗析四种膜分离在食品中的应用,并将反渗透、超滤、大家都知道,当两种浓度不同的溶液置于同一容器中,在其交界处用一半透膜隔开,此时浓度稀的溶液会向浓度高的一方流动,直到两侧的浓度相同时,便维持一种动态平衡,这种现象称为渗透,而溶液间的压力差就是高浓度溶液到低浓度溶液的渗透压。假如给高浓度溶液-外压,到它大于渗透压时会有渗透反向的现象发生,而使高浓度溶液的浓度变得更高,这就是反渗透原理,超滤也然,只是膜孔大小和操作压力不同,在实际应用中它们常一起配合使用。

　　反渗透和超滤常用于水果、蔬菜汁的生产和浓缩,具有无相变、无热破坏、无挥发质损失的特点。水果、蔬菜汁一般由果肉、热敏感物质和热不敏感物质三部分组成,热敏感物质主要是小分子化合物、如香气成分、酸、糖等,热不敏感物质主要是大分子化合物,如色素、蛋白质、微生物之类。如果先将热不敏感部分分离灭菌,再和含香气成分的热敏感部分复原。
　　
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